2023年8月12日晚八點,科學傳播公益項目“高山科學經典”邀請到高山科學書院校董會主席、清華大學科學史系系主任吳國盛,中國科學技術大學光學系教授龔明,哈爾濱工業大學(威海)馬克思主義學院副教授王洛印,一起導讀《法拉第傳》。
在歷史上眾多偉大的科學家中,邁克爾·法拉第(Michael Faraday)都是特別傳奇的人物,被稱為科學界的“灰姑娘”、丑小鴨“。
他是貧民區窮鐵匠家的兒子,只上過兩年小學。輟學后當報童、訂書匠。期間他自學成才。20歲時因為一個偶然的機會被著名化學家戴維雇為助手,從此開始研究生涯。此后,他憑自己的能力受聘于皇家研究院,靠自己的奮斗創造出偉大的科學奇跡。
王洛印老師在導讀直播間開始以三個問題開啟直播內容,第一是為什么法拉第會引起如此多學者探究的欲望和研究興趣。第二是為什么法拉第在40年活躍的科學生涯中不斷做出重要的科學發現,其背后獨特的研究方法、機制、動力、模式是什么?法拉第獨特的研究方法不同于以前的學者,不借用數學工具,那他為何做出如此多的科學發現?有什么獨特的秘籍?第三是,法拉第不僅僅是一位重要的發現者,法拉第還提出了重要的場論思想,重構了人們的世界觀和近現代物理世界的圖景,那么法拉第的科學發現和科學思想之間有什么互動和聯系?
王洛印教授在高山科學經典節目中
直播中吳國盛老師首先介紹了法拉第的科學成就,例如法拉第感應定律、法拉第效應、法拉第旋轉。很多科學上的公式、定理、法則、單位常數都以他的名字名字,例如,電量/電容單位“法拉”。法拉第的工作不僅在物理學,在化學、化工、冶金、環境等應用科學方面成就眾多。他被稱為“電磁學之父”,1831年8月29日就是電力工業的誕生日。19世紀的人稱法拉第是最偉大的科學家,當然也是愛因斯坦最欣賞的一位19世紀的物理學家?？赡苓@就為什么法拉第會引起如此多學者多探究欲望和研究興趣。
吳國盛教授在高山科學經典節目中
至于為什么為什么法拉第在40年活躍的科學生涯中不斷做出重要的科學發現,吳老師講到法拉第是一個一輩子都在做實驗,不是在實驗室里面工作,就是在去往實驗室的路上的一個人。受當時的英國皇家研究院的實驗室主任戴維德公共講座的影響,21歲的法拉第就成了戴維的助手,此后法拉第學問日長,成就日益增多,聲譽日濃。法拉第更是以科學為置業,以科學為職業,是第一批因做科學而拿薪水的科學家。他品德高尚,不計名利,一心為科學,晚年時期謝絕英國女王的封爵,謝絕出任皇家學會會長,謝絕入葬西敏寺。
高山科學經典節目圓桌討論環節
在傳統的眼中,法拉第的形象和“科學界的灰姑娘”、“不懂數學的勤奮實驗家”,“多產的卓越發現者”,“淡泊名利品德高尚的科學圣人”這些息息相關,然而這本約瑟夫·阿蓋西的《法拉第》中要展現的法拉第首先是一位具有科學思想的革命家,而后是發現者、實驗家。本書始終關注的是“場世界觀”,不過多討論法拉第個人生活,是一部基于科學史的科學哲學著作。在談到法拉第不僅僅是一位重要的發現者,還提出了重要的場論思想,重構了人們的世界觀和近現代物理世界的圖景這個很重要的話題時,吳老師分享到法拉第的思想很大程度上來源于他閱讀百科全書的思想。當時的物理學還不成熟,各個學科之間并沒有獲得統一性,例如奧斯特最早發現這個通電導線有磁效應就是受德國自然哲學的影響。
龔明老師也分享自己的觀點,他認為麥克斯韋的場和法拉第的場是一致的,麥克斯韋是完全建立在法拉第非常精確的觀察之上,然后翻譯成數學公式。這是一種一脈相承的關系。由此,法拉第改變了牛頓的世界觀,提出了新的世界觀或者說物質觀。這本書里就有很多關于物質和力的討論,例如物質是不是實在的。龔老師還啟發性思考為什么法拉第的實驗結果包含數學的精確性,這很獨特和特別的地方,這一部分值得去深入的挖掘。
龔明教授在高山科學經典節目中
直播最后,關于法拉第科學研究的很重要的特點,龔明老師總結到對于那些偉大的科學家來說,他們通過自己的直覺能力和想象力來進行科學探索,我覺得法拉第在這方面是走在所有科學家的前面的。
王洛印老師也補充分享到,法拉第雖然不懂數學,不用數學作為研究工具,很多學者討論認為和他的宗教信仰也有關系,另外其實對于把數學作為工具去研究,他持一種保留的態度。法拉第有非常驚人的直覺和想象力,能夠從一個最具象的層面跳升到一個非常高的層面?？赡芎退姁壅鎸嵉孛枋鲎匀?并且和很多藝術界的朋友都有密切的交往,例如攝像,都是有關系的。
與科學家一起讀好書,“高山科學經典”是一個由高山書院發起的公益科學傳播項目。邀請百位知名科學家每周導讀一本科學經典書籍,引領公眾參與閱讀的大型科學傳播公益項目,旨在提升全民科學素養、培育科學精神、傳播科學思想。期望在全民學科學的時。背景下,高山科學經典能在科學傳播領域盡一份綿薄之力。
高山科學經典項目書單
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高山科學經典世界讀書日發布會現場
未來,“高山科學經典”項目將打造三大重點產品:出版《高山科學經典》系列叢書;開展線上導讀直播;沉淀專業級科學導讀視頻節目。達到出版、傳播、教育多重效應。開展全民科學閱讀,共同推動“科學復興”,提升全民族科學文化素質,實現“公心大用”。